Le rotavirus provoque une inflammation de l’estomac et des intestins. Il peut provoquer de graves diarrhées, des vomissements, de la fièvre, des douleurs abdominales et une déshydratation chez les nourrissons, les jeunes enfants et certains adultes.
Les médicaments peuvent aider à soulager les symptômes, mais il n’existe aucun remède contre le rotavirus. Même les enfants vaccinés peuvent contracter ce virus plus d’une fois.
Rotovirus et norovirus
Le rotavirus et le norovirus provoquent des symptômes tels que diarrhée et vomissements. Cependant, ils sont provoqués par différents virus. Contrairement au norovirus, qui touche principalement les adultes, le rotavirus touche principalement les enfants. Avec le rotavirus, la maladie peut durer jusqu’à 8 jours, tandis que le norovirus ne dure généralement que 1 à 3 jours. Il n’existe pas de vaccin contre le norovirus.
Symptômes du rotavirus
Si votre enfant a été exposé au rotavirus, les symptômes n’apparaîtront qu’après environ 2 jours. Il peut alors avoir :
- Fièvre, vomissements et douleurs abdominales. Le rotovirus commence généralement par ces symptômes, qui disparaissent ensuite.
- La diarrhée commence après la disparition des trois premiers symptômes. À mesure que le virus se propage dans le corps de l’enfant, la diarrhée peut durer de 5 à 8 jours.
Appelez votre médecin si votre enfant :
- Devenu lent
- Vomir souvent
- Vous n’avez aucune envie de boire des liquides
- Les selles sont noires ou contiennent du sang ou du pus
- Fièvre chez un bébé de moins de 6 mois
- Fièvre pendant plus de 24 heures chez un enfant de plus de 6 mois
Des vomissements et des diarrhées fréquents peuvent empêcher votre enfant de manger ou de boire, ce qui peut entraîner une déshydratation, voire mettre sa vie en danger. Les personnes âgées, en particulier celles souffrant d’autres maladies ou affections, peuvent également se déshydrater.
Contactez votre médecin si vous ressentez les symptômes de déshydratation suivants :
- Anxiété
- Pleurer sans larmes
- Mictions peu fréquentes ou couches sèches
- Vertiges
- Bouche et gorge sèches
- Somnolence excessive
- Peau pâle
- Yeux enfoncés
Les adultes présentent souvent des symptômes similaires, mais ils sont généralement moins graves.
Comment distinguer le rotavirus d’une intoxication alimentaire ?
Les deux peuvent provoquer de la diarrhée, des vomissements et de la fièvre, il peut donc être difficile de les distinguer. Cependant, les symptômes d’une intoxication alimentaire apparaissent généralement soudainement, 3 à 6 heures après avoir consommé des aliments ou de l’eau contaminés.
Les symptômes du rotavirus, en revanche, se développent généralement progressivement et peuvent durer jusqu’à 8 jours, tandis que les symptômes d’une intoxication alimentaire disparaissent plus rapidement.
Facteurs de risque du rotavirus
Tout le monde peut contracter le rotavirus, mais il affecte le plus souvent :
- Bébés
- Petits enfants
- Membres de la famille proche
- Les personnes qui travaillent avec des enfants, comme les nounous ou les puéricultrices
Causes du rotavirus
Cette maladie est causée par un virus appelé rotavirus en raison de sa forme circulaire observée au microscope. Le mot latin pour roue est rota.
Ces virus sont répandus dans le monde entier et se propagent facilement d’une personne à l’autre. Le virus envahit et détruit les cellules de la muqueuse intestinale appelées entérocytes, qui aident à absorber les nutriments contenus dans les aliments. Cela provoque la diarrhée, qui est le principal symptôme du rotavirus.
Comment se transmet le rotavirus ?
Si votre enfant est atteint du rotavirus, le virus sera présent dans ses selles avant l’apparition des symptômes et jusqu’à 10 jours après leur disparition. Pendant cette période, lorsque l’enfant se nettoie après être allé aux toilettes, le virus rota peut pénétrer dans ses mains. S’il ne se lave pas les mains, il peut infecter toute personne qu’il touche, notamment :
- Crayons et marqueurs
- Nourriture
- Surfaces telles que les éviers et les comptoirs de cuisine
- Jouets, y compris les appareils électroniques généraux tels que les tablettes et les télécommandes
- Outils
- Eau
Si vous touchez les mains non lavées de votre enfant ou tout ce qu’il a contaminé et que vous touchez ensuite votre bouche, vous pouvez être infecté.
La désinfection est très importante. Le rotovirus peut survivre sur les surfaces et les objets pendant des semaines.
En Lituanie, les enfants sont plus susceptibles d’être infectés par le rotavirus en hiver et au printemps, probablement parce qu’ils passent plus de temps à l’intérieur pendant ces saisons.
Vous pouvez contracter le rotavirus plus d’une fois, même si vous êtes vacciné contre ce virus. Cependant, si vous en avez déjà eu, les infections ultérieures seront probablement moins graves.
Diagnostic du rotavirus
Votre médecin posera probablement un diagnostic basé sur un examen physique et une description de vos symptômes.
Dans certains cas, le médecin peut suggérer un test en laboratoire des selles de l’enfant.
Traitement du rotavirus
Il n’existe aucun médicament spécifique pour traiter le rotavirus. Les antibiotiques n’aident pas et les médicaments antiviraux ne fonctionnent pas.
Votre médecin peut vous suggérer des médicaments pour soulager les symptômes et des liquides de réhydratation pour aider à remplacer les minéraux perdus à cause des vomissements et de la diarrhée.
Le rotovirus disparaît généralement en une semaine. Pendant cette période, donnez à votre enfant beaucoup de liquides pour prévenir la déshydratation, notamment :
- Eau
- Bouillon
- Limonade au gingembre ou autres boissons claires
- Glaçons
Il est préférable de choisir des aliments légers comme des crackers. Évitez le jus de pomme, le lait, le fromage, les aliments sucrés et tout ce qui pourrait aggraver les vomissements ou la diarrhée. Évitez également les boissons sucrées pour sportifs.
Prévention du rotavirus
Un lavage fréquent des mains et une désinfection des surfaces sont utiles, mais ne constituent pas une garantie.
Vaccin contre le rotavirus
La meilleure façon de protéger votre enfant est de le vacciner contre le rotavirus. Environ 70 à 80 % des enfants vaccinés seront complètement protégés contre le virus. Pour ceux qui sont infectés, les symptômes seront beaucoup moins graves. Votre enfant devrait recevoir la première dose de tout vaccin à l’âge de 15 semaines et toutes les doses à l’âge de 8 mois.
Les médecins n’administrent pas ces vaccins sous forme d’injections, mais sous forme de gouttes placées dans la bouche de l’enfant. Il existe deux types de vaccins :
- Rotateq : Ce vaccin est administré en trois doses. Idéalement, ils devraient être administrés à l’âge de 2, 4 et 6 mois.
- Rotarix : Ce vaccin est administré en deux doses, à l’âge de 2 et 4 mois.
Des essais cliniques approfondis ont montré que les deux types de vaccins sont sûrs et efficaces. Le vaccin a peu d’effets secondaires, mais certains bébés peuvent souffrir d’une légère diarrhée ou de vomissements qui disparaissent rapidement.
Dans de rares cas, le vaccin peut provoquer une invagination, une affection dans laquelle l’intestin se replie sur lui-même. Cela peut provoquer une occlusion intestinale, ce qui peut être très dangereux. Le vaccin n’est pas recommandé pour les enfants ayant déjà eu une invagination.
Précautions contre le rotavirus
Un lavage minutieux des mains peut aider à prévenir la propagation du rotavirus et d’autres virus responsables de symptômes intestinaux. Lorsque vous vous lavez les mains à l’eau et au savon pendant au moins 20 secondes :
- Après avoir changé la couche de votre bébé
- Après avoir utilisé les toilettes
- Après avoir aidé votre enfant à aller aux toilettes
- Avant de manger ou de préparer de la nourriture
Encouragez vos enfants à se laver les mains souvent dès qu’ils sont assez grands. Les désinfectants pour les mains à base d’alcool n’empêchent pas la propagation du rotavirus.
Autres mesures que vous pouvez prendre :
- Désinfectez régulièrement les jouets et les surfaces que vous touchez fréquemment, comme les comptoirs, les poignées de porte et les comptoirs de cuisine.
- Utilisez une solution contenant de l’eau de Javel pour nettoyer les vomissements ou la diarrhée.
- Si du vomi ou de la diarrhée se dépose sur les vêtements de votre enfant (ou sur les vôtres), lavez-les immédiatement.
- Soyez prudent et jetez les couches sales.
Le rotovirus est une infection virale très courante et très contagieuse qui touche principalement les enfants. Il provoque des diarrhées et des vomissements, qui peuvent être graves et entraîner une déshydratation. Le vaccin peut protéger votre enfant contre le rotavirus.
FAQ sur le rotavirus
Combien de temps dure le rotavirus ?
Si vous avez le rotavirus, vous pourriez être malade pendant 3 à 8 jours.
Le rotavirus est-il contagieux ?
Le rotavirus est très contagieux et se transmet généralement par contact main-bouche. Avant la vaccination, la plupart des enfants contractaient le rotavirus avant l’âge de 5 ans.
Les adultes peuvent-ils contracter le rotavirus ?
Les adultes peuvent contracter le rotavirus, mais présentent généralement des symptômes très légers, voire inexistants. Certains adultes, notamment ceux dont le système immunitaire est affaibli ou ceux de plus de 65 ans, courent un plus grand risque de développer la maladie.
Qu’est-ce qui tue le rotavirus ?
Les nettoyants désinfectants peuvent tuer le rotavirus, mais la prévention des infections avec uniquement la désinfection et le lavage des mains est difficile. Le virus peut survivre plusieurs jours sur les surfaces et les objets.
Comment guérir le rotavirus ?
Il n’existe aucun remède contre le rotavirus, ni aucun médicament pour le traiter. Cependant, un vaccin peut aider à prévenir cette infection.
