Le reflux acide se produit lorsque l’acide de l’estomac remonte dans l’œsophage et la gorge. À l’entrée de l’estomac se trouve une valve – un anneau de muscles appelé sphincter œsophagien inférieur (LES). Normalement, le LES se ferme immédiatement après le passage de la nourriture. Mais s’il ne se ferme pas complètement ou s’ouvre trop souvent, l’acide gastrique peut remonter dans l’œsophage. Cela peut provoquer des symptômes tels qu’une douleur thoracique brûlante appelée brûlures d’estomac. Si les symptômes de reflux acide surviennent plus de deux fois par semaine, cela peut indiquer un reflux acide, également connu sous le nom de reflux gastro-œsophagien (RGO).
Quelles sont les causes du reflux acide ?
L’une des causes les plus courantes de reflux acide est une anomalie de l’estomac appelée hernie hiatale. Cela se produit lorsque la partie supérieure de l’estomac et le SIO se déplacent au-dessus du diaphragme, le muscle qui sépare l’estomac de la poitrine. Normalement, le diaphragme aide à retenir l’acide dans l’estomac. Cependant, si vous avez une hernie hiatale, l’acide peut remonter dans l’œsophage et provoquer des symptômes de reflux acide.
Facteurs de risque du reflux acide
Voici d’autres facteurs de risque courants du reflux acide :
- Manger de grandes portions de nourriture ou s’allonger immédiatement après avoir mangé
- Surpoids ou obésité
- Difficulté à manger et à s’allonger sur le dos ou à se pencher à la taille
- Une collation avant de se coucher
- Manger certains aliments, comme les agrumes, les tomates, le chocolat, la menthe, l’ail, les oignons ou les aliments épicés ou gras
- Boire certaines boissons comme l’alcool, les boissons gazeuses, le café ou le thé
- Fumeur
- Grossesse
- Prendre de l’aspirine, de l’ibuprofène, certains relaxants musculaires ou des médicaments contre la tension artérielle
Symptômes du reflux acide
Les symptômes courants du reflux acide comprennent :
- Cadre. Douleur brûlante ou inconfort pouvant se déplacer de l’estomac à l’abdomen, à la poitrine ou même à la gorge
- Régurgitation. Un goût acide aigre ou amer qui revient dans la gorge ou la bouche
Les autres symptômes du reflux acide comprennent :
- Flatulence
- Sang ou selles noires ou saignement
- Bronzage
- La dysphagie est la sensation que de la nourriture reste coincée dans la gorge
- Hoquet continu
- Nausée
- Perte de poids d’origine inconnue
- Respiration sifflante, toux sèche, enrouement ou mal de gorge chronique
- Mauvaise haleine et/ou mauvais goût dans la bouche
- Douleur thoracique
- Asthme
Comment faire face à une crise de reflux acide ?
Lorsque vous avez une crise de reflux acide, essayez ce qui suit :
- Se lever.
- Buvez de petites gorgées d’eau pour éliminer l’acide gastrique.
- Mettez des vêtements plus amples ou enlevez la ceinture.
- Prenez un antiacide.
Combien de temps dure le reflux acide ?
Les symptômes de reflux acide peuvent durer de quelques minutes à plusieurs heures. Vous vous sentirez probablement mieux une fois que votre dernier repas aura quitté votre estomac.
Reflux acide chez les bébés
Les bébés régurgitent souvent et il est possible qu’un peu d’acide gastrique s’en échappe, mais cela ne pose généralement pas de problème. Cependant, les bébés peuvent souffrir de RGO qui rend l’alimentation difficile ou cause d’autres problèmes.
Les bébés nés prématurément ou ayant des problèmes d’œsophage sont plus susceptibles de souffrir de RGO. Si votre bébé semble avoir des difficultés, le médecin peut vérifier cette condition.
Diagnostic du reflux acide
Si les symptômes de reflux acide surviennent plus de deux fois par semaine ou si les médicaments ne procurent pas de soulagement à long terme, il est temps de consulter un médecin. Les symptômes tels que les brûlures d’estomac sont des indicateurs clés du reflux acide, surtout si des changements de mode de vie, des antiacides ou des bloqueurs d’acide aident à réduire ces symptômes.
Si ces étapes ne vous aident pas ou si vous présentez des symptômes fréquents ou graves, votre médecin peut vous prescrire des tests pour confirmer le diagnostic et exclure d’autres problèmes. Vous aurez peut-être besoin d’un ou plusieurs tests, tels que :
- Radiographie d’une hirondelle barytée. Votre médecin peut utiliser cette procédure spéciale aux rayons X pour exclure tout problème structurel dans l’œsophage.
- Endoscopie ou EGD. Lors d’une endoscopie, le médecin insère un petit tube muni d’une caméra par la bouche jusqu’à l’œsophage. Cela permet au médecin de voir la muqueuse de l’œsophage et de l’estomac.
- Biopsie. En fonction de ce que montre l’EGD, votre médecin peut décider de faire une biopsie pendant l’intervention.
- Manométrie œsophagienne. Votre médecin peut effectuer ce test pour aider à diagnostiquer le reflux acide et vérifier le fonctionnement de votre œsophage.
- Surveillance du pH. Ce test utilise un pH-mètre pour enregistrer l’acidité de votre œsophage pendant 24 heures.
Traitement du reflux acide
Dans la plupart des cas, des changements de mode de vie ainsi que des médicaments en vente libre suffisent pour contrôler les symptômes de reflux acide.
Chirurgie du reflux acide
Si les médicaments ne stoppent pas les symptômes du reflux acide et que les symptômes interfèrent sérieusement avec votre vie, votre médecin peut suggérer une intervention chirurgicale.
Remèdes maison contre le reflux acide
L’un des moyens les plus efficaces de traiter le reflux acide consiste à éviter les aliments et les boissons qui provoquent des symptômes. Vous pouvez également :
- Mangez de petites portions plus souvent pendant la journée et changez les types d’aliments.
- Arrêtez de fumer.
- Placez des blocs sous la tête, sous les pieds du lit, de manière à ce qu’il soit surélevé d’au moins 10 à 15 cm.
- Évitez de manger au moins 2 à 3 heures avant de vous coucher.
- Essayez de dormir en position assise pendant la journée.
- Portez des vêtements plus amples.
- Si vous êtes en surpoids ou obèse, prenez des mesures pour perdre du poids en faisant de l’exercice et en modifiant votre régime alimentaire.
Le lait aide-t-il contre les reflux acides ?
La graisse contenue dans le lait peut aggraver le reflux acide. Essayez plutôt de boire du lait écrémé, qui peut protéger temporairement la muqueuse de l’estomac de l’acide et soulager rapidement les symptômes de brûlures d’estomac.
Reflux acide pendant la grossesse
Pendant la grossesse, les reflux acides temporaires sont fréquents. Une pression et un volume accrus dans la région abdominale peuvent tendre et affaiblir les muscles qui soutiennent le sphincter œsophagien inférieur (SIO). De plus, les hormones de grossesse telles que la relaxine, les œstrogènes et la progestérone peuvent détendre le SIO, aggravant ainsi les symptômes de reflux.
Complications du reflux acide
L’acide gastrique est utilisé pour décomposer les aliments pour la digestion, et la solide paroi interne de l’estomac le protège de cet acide. Cependant, d’autres organes ne bénéficient pas d’une telle protection. Au fil du temps, le reflux acide peut entraîner d’autres problèmes de santé, tels que :
- Œsophagite ou inflammation de la muqueuse de l’œsophage
- Œsophage de Barrett : Il s’agit d’une affection dans laquelle la muqueuse de l’œsophage subit des modifications qui augmentent le risque de développer un cancer de l’œsophage. Il s’agit d’une complication grave qui peut résulter d’un reflux acide à long terme et non traité.
- Rétrécissement de l’œsophage : Le reflux acide à long terme peut provoquer des cicatrices œsophagiennes, ce qui entraîne un rétrécissement de l’œsophage. C’est ce qu’on appelle une sténose œsophagienne, qui peut rendre la déglutition difficile et donner l’impression que les aliments sont coincés.
- Reflux laryngopharyngé (LPR) : Il s’agit d’une condition dans laquelle le reflux acide atteint la gorge ou les cordes vocales. Le LPR peut provoquer un enrouement, une toux chronique, des maux de gorge et des problèmes respiratoires.
- Aggravation de l’asthme ou des symptômes de l’asthme : Les personnes asthmatiques peuvent ressentir une aggravation des symptômes en raison du reflux acide, car l’acide gastrique peut irriter les voies respiratoires.
Prévention du reflux acide
Les mesures préventives peuvent aider à réduire les symptômes de reflux acide et à prévenir les complications. Voici quelques recommandations :
- Contrôlez votre poids : Si vous êtes en surpoids ou obèse, perdre du poids peut aider à réduire la pression sur votre abdomen et votre SIO.
- Évitez les aliments et les boissons provocateurs : Découvrez quels aliments et boissons déclenchent vos symptômes et essayez de les éviter. Les déclencheurs courants sont les aliments épicés, les aliments gras, les agrumes, le chocolat, le café et l’alcool.
- Mangez de plus petites portions : Essayez de manger plus souvent mais en plus petites portions pour réduire le risque de reflux acide.
- Ne pas manger avant de se coucher : Évitez de manger au moins 2 à 3 heures avant de vous coucher pour donner à votre estomac le temps de digérer les aliments.
- Arrêt du tabac : Fumer peut affaiblir le SIO, donc arrêter de fumer est une étape importante dans la réduction des symptômes de reflux acide.
- Surélevez la tête pendant votre sommeil : Dormir avec la tête surélevée peut aider à prévenir les reflux acides pendant la nuit. Vous pouvez placer un bloc sous la tête du lit ou utiliser un oreiller plus haut.
