La maladie de Parkinson est une maladie dégénérative du cerveau liée à l’âgece qui signifie que certaines parties du cerveau commencent à mourir. La maladie est surtout connue pour provoquer des mouvements lents, des tremblements, des problèmes d’équilibre et d’autres symptômes. La plupart des cas ont des causes inconnues, mais certains cas sont héréditaires. Bien qu’il n’existe aucun remède contre cette maladie, de nombreux traitements sont disponibles.
Qu’est-ce que la maladie de Parkinson ?
La maladie de Parkinson est une maladie dans laquelle une certaine partie du cerveau commence à se détériorer et les symptômes s’aggravent avec le temps. Bien que la maladie soit surtout connue pour la façon dont elle affecte le contrôle musculaire, l’équilibre et le mouvement, elle peut également causer un certain nombre d’autres problèmes, allant de la sensation à la capacité de réflexion, en passant par la santé mentale et bien plus encore.
Qui peut contracter la maladie de Parkinson ?
Le risque de maladie de Parkinson augmente naturellement avec l’âge et l’âge moyen d’apparition est de 60 ans. La maladie est légèrement plus fréquente chez les hommes et les individus attribués au sexe masculin à la naissance (AMAB) que chez les femmes ou les individus attribués au sexe féminin à la naissance (AFAB).
Bien que la maladie de Parkinson soit généralement associée à l’âge, elle peut également survenir chez des adultes dès l’âge de 20 ans (c’est très rare et les personnes ont souvent un parent, un frère ou une sœur ou un enfant atteint de la même maladie).
Quelle est la fréquence de cette maladie ?
La maladie de Parkinson est la maladie dégénérative du cerveau liée à l’âge la plus courante, juste derrière la maladie d’Alzheimer. Il s’agit également de la maladie cérébrale motrice (du mouvement) la plus courante. Les experts estiment que cette maladie touche au moins 1 % des personnes de plus de 60 ans dans le monde.
Comment cette maladie affecte-t-elle le corps ?
La maladie de Parkinson provoque la dégénérescence d’une partie du cerveau appelée noyaux gris centraux. À mesure que cette zone disparaît, les capacités qui y sont associées sont perdues. Les chercheurs ont découvert que la maladie de Parkinson provoque des changements majeurs dans la chimie du cerveau.
Normalement, le cerveau utilise des produits chimiques appelés neurotransmetteurs pour contrôler la façon dont les cellules cérébrales (neurones) communiquent entre elles. Dans la maladie de Parkinson, le cerveau manque de dopamine, l’un des neurotransmetteurs les plus importants.
Lorsque le cerveau envoie des signaux pour dire aux muscles de bouger, ils corrigent les mouvements en utilisant des cellules qui ont besoin de dopamine. C’est pourquoi le manque de dopamine provoque des mouvements lents et des tremblements qui caractérisent la maladie de Parkinson.
À mesure que la maladie progresse, les symptômes s’étendent et s’intensifient. Aux stades ultérieurs de la maladie, l’activité cérébrale est souvent altérée, provoquant des symptômes de démence et de dépression.
En quoi la maladie de Parkinson est-elle différente du parkinsonisme ?
Le « parkinsonisme » est un terme générique désignant à la fois la maladie de Parkinson et d’autres affections présentant des symptômes similaires. Le parkinsonisme peut être associé non seulement à la maladie de Parkinson, mais également à d’autres maladies telles que l’atrophie multisystémique ou la dégénérescence corticobasale.
Symptômes et causes de la maladie de Parkinson
Quels sont les symptômes ?
Les symptômes bien connus de la maladie de Parkinson impliquent une perte de contrôle musculaire. Mais les experts savent désormais que les problèmes de contrôle musculaire ne sont pas les seuls symptômes possibles de la maladie de Parkinson.
Symptômes moteurs :
Les symptômes moteurs sont des troubles du mouvement caractéristiques de la maladie de Parkinson :
- Mouvements lents (bradykinésie) : Un diagnostic de maladie de Parkinson nécessite la présence de ce symptôme. Les gens décrivent souvent cela comme une faiblesse musculaire, alors qu’il s’agit en réalité d’un problème de contrôle musculaire et non d’une perte de force musculaire.
- Tremblement au repos : Environ 80 % des cas de Parkinson présentent des tremblements musculaires même lorsqu’ils ne sont pas utilisés.
- Rigidité ou raideur : Un symptôme courant de la maladie de Parkinson est la raideur dite « du tuyau de plomb », qui est une raideur musculaire persistante. La « rigidité irrégulière » se produit lorsque le tremblement se combine à la rigidité et que les mouvements deviennent saccadés.
- Posture ou démarche instable : Les mouvements lents et la raideur de la maladie de Parkinson provoquent une posture voûtée, qui survient généralement aux stades ultérieurs.
Autres symptômes moteurs :
- Clignements moins fréquents.
- Manuscrits petits et compressés (micrographie).
- Baver.
- Manque d’expressions faciales (hypomimie).
- Problèmes de déglutition (dysphagie).
- Voix faible (hypophonie).
Symptômes non moteurs :
En plus des troubles du contrôle des mouvements, la maladie de Parkinson peut provoquer d’autres symptômes. Beaucoup de ces symptômes peuvent être des signes avant-coureurs qui précèdent les symptômes moteurs :
- Symptômes du système nerveux autonome : hypotension artérielle en position debout (hypotension orthostatique), constipation, incontinence urinaire et dysfonctionnement sexuel.
- Dépression.
- Perte de l’odorat (anosmie).
- troubles du sommeil, tels que le trouble des mouvements périodiques des membres (PLMD), le trouble du comportement à mouvements oculaires rapides (REM) et le syndrome des jambes sans repos.
- Difficultés cognitives, associée à la maladie de Parkinson.
Stades de la maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson peut prendre des années, voire des décennies, avant que des effets plus graves n’apparaissent. Actuellement, les professionnels de la santé utilisent principalement Échelle d’évaluation unifiée de la maladie de Parkinson de la Movement Disorder Society (MDS-UPDRS). Cette échelle examine quatre domaines de la manière dont la maladie de Parkinson affecte une personne :
- Aspects non moteurs de la vie quotidienne.
- Aspects moteurs de la vie quotidienne.
- Contrôle moteur.
- Complications motrices.
Quelles sont les causes de la maladie de Parkinson ?
Bien qu’il existe plusieurs facteurs de risque reconnus pour la maladie de Parkinson, comme l’exposition aux pesticides, les seules causes confirmées sont actuellement génétiques. Lorsque la maladie de Parkinson n’est pas héréditaire, les spécialistes la qualifient d’« idiopathique », ce qui signifie que la cause en est inconnue.
Maladie de Parkinson héréditaire
La maladie de Parkinson peut être héréditaire et transmise d’un ou des deux parents, mais cela ne représente qu’environ 10 % de tous les cas. Les experts ont associé au moins sept gènes différents à la maladie de Parkinson.
Maladie de Parkinson idiopathique
Les experts estiment que la maladie de Parkinson idiopathique est causée par des anomalies dans une protéine appelée α-synucléine. Lorsque cette protéine n’est pas dans la bonne forme, le corps ne peut pas l’utiliser ou la décomposer, elle s’accumule donc dans les cellules du cerveau, provoquant des effets nocifs.
Diagnostic de la maladie de Parkinson
Le diagnostic de la maladie de Parkinson repose principalement sur l’évaluation clinique. Dans certains cas, des tests d’imagerie ou de laboratoire peuvent être effectués pour exclure d’autres conditions similaires.
De nouveaux tests de laboratoire utilisant des échantillons de liquide céphalo-rachidien ou des biopsies cutanées peuvent aider à détecter les premiers signes de la maladie.
Traitement de la maladie de Parkinson
Bien qu’il n’existe aucun remède contre la maladie de Parkinson, il existe de nombreuses façons de gérer les symptômes. Les traitements les plus courants comprennent des médicaments et une intervention chirurgicale de stimulation cérébrale profonde.
Médicaments:
- Lévodopa : Un médicament qui augmente la quantité de dopamine dans le cerveau.
- Agonistes dopaminergiques : Médicaments qui imitent les effets de la dopamine.
- Bloqueurs du métabolisme de la dopamine : Médicaments qui ralentissent la dégradation de la dopamine afin qu’elle reste plus longtemps dans le cerveau.
Stimulation cérébrale profonde
Il s’agit d’une intervention chirurgicale au cours de laquelle un dispositif est implanté dans le cerveau et envoie un faible courant électrique qui réduit les symptômes lorsque les médicaments deviennent moins efficaces.
Traitement expérimental :
- Greffes de cellules souches.
- Thérapie de réparation neuronale.
- Thérapies géniques.
La maladie de Parkinson n’est pas mortelle en soi, mais ses symptômes peuvent entraîner des complications contribuant à la détérioration de l’état de santé du patient.
L’espérance de vie avec la maladie de Parkinson est généralement proche de la normale, mais avec le temps, la maladie peut affecter considérablement la vie quotidienne et l’autonomie.
