L’herpès est une infection virale causée par le virus de l’herpès simplex (HSV). Il provoque des cloques ou des plaies dans la bouche ou dans la région génitale, ainsi que d’autres symptômes. Il n’existe actuellement aucun remède contre l’herpès, mais un traitement peut aider à gérer les symptômes.
Il existe deux types de HSV : le virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1) et le virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2). Le HSV-1 et le HSV-2 peuvent provoquer l’herpès génital, et l’herpès oral est le plus souvent causé par le HSV-1.
Les petites cloques sont des symptômes typiques de l’herpès et apparaissent généralement autour des organes génitaux, du rectum ou de la bouche. Lorsqu’ils apparaissent autour de la bouche, on les appelle boutons de fièvre.
Cet article décrit les symptômes, le traitement et la prévention de l’herpès génital et oral.
Qu’est-ce que l’herpès génital ?
L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST) courante. Selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), cette infection est répandue en Europe, notamment chez les personnes âgées de 15 à 49 ans.
L’herpès génital est généralement causé par le HSV-2, bien qu’il puisse également être provoqué par le HSV-1.
Le HSV-2 se transmet généralement par contact génital avec une personne atteinte du HSV-2. Une personne peut également contracter le HSV-1 lors de relations sexuelles orales avec une personne infectée par le HSV-1 par voie orale.
Qu’est-ce que l’herpès buccal ?
L’herpès buccal est généralement causé par le HSV-1. On estime que 50 à 80 % des adultes européens sont atteints du HSV-1.
L’herpès buccal provoque des cloques sur les lèvres ou autour de la bouche. Des ampoules peuvent également apparaître sur le visage ou sur la langue.
La plupart des personnes qui développent l’herpès buccal contractent le virus lorsqu’elles sont enfants ou jeunes adultes par contact non sexuel avec la salive.
Une personne présentant une poussée d’herpès buccal peut ressentir des démangeaisons, des brûlures ou des picotements autour de la bouche, des lèvres ou de la langue. Plus tard, des boutons de fièvre ou de petites cloques peuvent apparaître dans ces zones ou n’importe où sur la peau.
Symptômes de l’herpès
Les personnes présentant des symptômes d’herpès peuvent d’abord ressentir des picotements, des démangeaisons ou des brûlures avant que des cloques ou des plaies n’apparaissent autour de la bouche ou des organes génitaux. Ces ampoules éclatent et libèrent un liquide qui forme une croûte jusqu’à la guérison.
Selon l’Association américaine des dermatologues (AAD), les plaies apparaîtront pour la première fois environ 2 à 20 jours après avoir contracté le virus. Ils peuvent durer de 7 à 10 jours, bien qu’ils puissent durer plus longtemps lors de la première épidémie.
Symptômes de l’herpès buccal
L’herpès buccal provoque l’apparition de cloques, parfois appelées boutons de fièvre ou boutons de fièvre, sur les lèvres et la bouche. Parfois, ces cloques se forment dans d’autres zones du visage ou sur la langue et moins souvent dans d’autres zones de la peau.
Ces plaies disparaissent généralement d’elles-mêmes dans les 10 jours.
Symptômes de l’herpès génital
Le CDC déclare qu’une personne atteinte d’herpès génital peut ne présenter aucun symptôme ou seulement des symptômes légers. Cependant, si une personne développe des symptômes, elle peut présenter une ou plusieurs plaies autour des organes génitaux et du rectum.
Ces plaies apparaissent généralement sur le pénis, autour ou à l’intérieur du vagin, sur les fesses, le haut des cuisses ou dans le rectum, bien qu’elles puissent se former sur d’autres zones de la peau.
Lors d’une première épidémie, l’AAD indique que les symptômes peuvent durer de 2 à 6 semaines.
L’herpès peut également provoquer des mictions douloureuses, des pertes péniennes et vaginales.
Parfois, surtout lors de la première poussée d’herpès génital, les personnes peuvent présenter des symptômes supplémentaires qui affectent tout le corps, tels que :
- Fièvre
- Mal de tête
- Courbatures
- Ganglions lymphatiques enflés
- Miction douloureuse
- Infection oculaire
Après la première poussée d’herpès génital, une personne est susceptible de connaître des poussées répétées. Cependant, ces épidémies ont tendance à être plus courtes et moins graves, et leur nombre peut également diminuer avec le temps.
Symptômes des premiers épisodes
Ces symptômes apparaissent lorsqu’une personne développe une infection pour la première fois.
En plus des plaies ou des ampoules, l’herpès peut provoquer :
- Douleur et démangeaisons
- Ganglions lymphatiques enflés
- Fièvre
- Fatigue et sentiment général de mal-être
Provoque l’herpès
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le HSV-1 se transmet généralement par contact oral, tandis que le HSV-2 se transmet généralement par contact sexuel.
Une fois que le HSV est sur la peau, il peut facilement se transmettre d’une personne à l’autre par contact avec la peau humide de la bouche et des organes génitaux, y compris le rectum. Le virus peut également se propager par contact avec les yeux et d’autres zones de la peau.
Une personne peut être infectée par le HSV si elle est exposée à :
- Ulcère d’herpès
- Salive d’un partenaire atteint du HSV oral
- Liquides génitaux d’une personne atteinte du HSV génital
- La peau autour de la bouche ou des zones génitales où le HSV est présent
Le HSV ne peut pas se propager par contact partagé avec des objets tels que des toilettes, des poignées de porte ou des serviettes.
Le virus est plus contagieux lorsque les symptômes apparaissent et avant qu’ils ne guérissent. Plus rarement, une personne peut transmettre le virus lorsqu’elle ne présente aucun symptôme.
Si une personne atteinte d’herpès génital a des plaies pendant l’accouchement, le virus peut être transmis au bébé.
Quand consulter un médecin pour l’herpès
Étant donné qu’une personne peut ne présenter aucun symptôme même si elle souffre d’herpès, il peut être difficile de savoir quand consulter un médecin pour un diagnostic et un traitement.
Planned Parenthood recommande de consulter un professionnel de la santé dès que vous remarquez des plaies sur ou autour de vos organes génitaux. D’autres IST, comme la syphilis, peuvent présenter des symptômes similaires mais nécessitent un traitement différent.
L’American Sexual Health Association recommande également de consulter un médecin en cas de bouton de fièvre ou de culture de bouton de fièvre.
Les gens voudront peut-être passer un test d’herpès à domicile avant de consulter un médecin. Cependant, les tests à domicile ne doivent pas remplacer le diagnostic et le traitement professionnels.
Traitement des ampoules
Il n’existe aucun médicament qui puisse guérir le virus de l’herpès. Cependant, votre médecin peut vous prescrire un médicament antiviral tel que l’acyclovir pour empêcher le virus de se multiplier.
Pendant ce temps, les traitements contre l’herpès en vente libre (OTC), généralement des crèmes, peuvent aider à gérer les picotements, les démangeaisons et la douleur.
Traitement des ampoules à la maison
Les gens ne devraient pas essayer de remèdes maison contre l’herpès sans consulter un médecin. Aucune étude ne soutient l’efficacité des remèdes maison dans le traitement des symptômes de l’herpès.
Cependant, une personne peut prendre des analgésiques tels que l’acétaminophène ou l’ibuprofène. Il est important que la personne s’abstienne de toute activité sexuelle, même avec protection, jusqu’à disparition des symptômes.
Les conseils suivants peuvent également aider à soulager les symptômes de l’herpès génital :
- Appliquez une crème ou une lotion contenant 5 % de lidocaïne avant d’uriner.
- Se baigner dans de l’eau légèrement salée ou dans un bain chaud
- Utilisez une bouteille d’eau ou un bidet pour soulager la douleur en urinant
- Portez des vêtements amples pour éviter les irritations
Il est important de bien se laver les mains après avoir appliqué une crème ou une lotion sur les plaies.
Certaines personnes trouvent que l’utilisation de blocs de glace est utile. Mais n’appliquez jamais de glace directement sur la peau – enveloppez-la toujours dans un chiffon.
Herpès génital
Selon le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni, si une personne utilise un médicament antiviral, les symptômes peuvent disparaître 1 à 2 jours plus rapidement que sans traitement. Les médicaments peuvent également réduire la gravité des symptômes.
Si une personne présente des récidives d’herpès génital moins de six fois par an, le médecin peut lui prescrire un médicament antiviral à chaque récidive de la maladie.
Si les rechutes sont plus fréquentes, votre médecin pourra vous recommander de prendre un médicament antiviral pendant une durée de 6 à 12 mois.
Herpès buccal
Pour soulager les symptômes de l’herpès buccal, une personne peut essayer :
- Évitez tout déclencheur tel que les lits de bronzage
- Utilisez un baume à lèvres avec un écran solaire lorsque vous êtes à l’extérieur
- Buvez beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation
Un pharmacien peut recommander :
- Crèmes pour soulager la douleur
- Crèmes antivirales
- Patchs blister
Si les boutons de fièvre sont volumineux, le médecin peut vous prescrire des comprimés antiviraux.
Comment prévenir l’herpès ?
Les stratégies suivantes peuvent réduire le risque d’herpès ou prévenir sa transmission :
- Utilisez une barrière de protection, telle que des préservatifs, pendant le sexe oral ou la pénétration
- Évitez les rapports sexuels lorsque des symptômes sont présents
- Évitez les baisers et les relations sexuelles orales lorsque vous avez des boutons de fièvre autour de la bouche
- Se laver soigneusement les mains, surtout après avoir touché la zone touchée, lors d’une épidémie
Certaines personnes constatent également que le stress, la fatigue, la maladie, les frottements cutanés et les bains de soleil peuvent provoquer une poussée des symptômes.
Reconnaître et éviter ces déclencheurs peut aider à réduire les épidémies.
Questions fréquemment posées sur l’herpès
Puis-je avoir des relations sexuelles si j’ai l’herpès ?
Une personne atteinte d’herpès doit informer son partenaire de l’infection avant d’avoir des relations sexuelles. Un préservatif doit toujours être utilisé, même si la personne ne présente aucun symptôme.
Les médicaments antiviraux sur ordonnance peuvent réduire le risque qu’une personne atteinte d’herpès le transmette à un partenaire qui n’est pas porteur du virus.
Existe-t-il un lien entre l’herpès génital et le VIH ?
Une personne atteinte d’herpès génital est plus susceptible de contracter ou de transmettre l’infection par le VIH.
Si une personne infectée par l’herpès est exposée sexuellement au VIH, son risque de contracter le VIH est trois fois plus élevé qu’une personne sans herpès génital. En effet, l’herpès génital peut provoquer des lésions cutanées et accroître la vulnérabilité d’une personne à l’infection par le VIH.
Une personne infectée par le VIH et l’herpès génital est plus susceptible de transmettre le VIH à ses partenaires sexuels.
L’herpès peut-il disparaître ?
L’herpès ne disparaît pas. Actuellement, il n’existe aucun traitement permettant d’éliminer le virus de l’herpès de l’organisme. Toutefois, les médicaments sur ordonnance peuvent réduire la durée et la gravité des épidémies. Les produits en vente libre peuvent apporter un certain soulagement aux symptômes.
Comment savoir si j’ai de l’herpès ?
Si une personne présente une poussée d’herpès active avec des plaies visibles, un médecin ou un spécialiste, tel qu’un dermatologue, peut poser un diagnostic sur la base d’un examen physique.
Si les symptômes physiques ne suffisent pas, le médecin peut prélever un échantillon de l’ulcère et l’envoyer à un laboratoire pour analyse.
Des analyses de sang sont disponibles si la personne ne présente pas d’ulcères physiques mais est inquiète.
Les gens peuvent également passer des tests d’herpès à domicile, mais ils doivent planifier une consultation avec un médecin pour confirmer le diagnostic et recevoir un traitement.
Les symptômes de l’herpès diffèrent-ils selon le sexe ?
Les symptômes de l’herpès sont les mêmes pour tous les sexes.
