Ceux qui croient que le sexe cesse de jouer un rôle important dans la vie des gens à mesure qu’ils vieillissent voudront peut-être reconsidérer leur opinion. en 2017 Une enquête de l’Université du Michigan auprès des personnes âgées a révélé que 40 % des hommes et des femmes âgés de 65 à 80 ans ont encore des relations sexuelles. Pour ceux qui étaient en couple, ce chiffre s’élève à 54 %. 61 pour cent des participants à l’enquête ont indiqué que le sexe reste un facteur important dans leur qualité de vie. Néanmoins, l’expérience sexuelle peut changer tout au long de la vie d’une personne, principalement en raison de changements physiques associés au vieillissement, mais également en raison de facteurs psychologiques et sociaux.
Changements physiques chez les femmes
La plupart des femmes qui subissent des changements dans leur sexualité liés à l’âge constatent que ces changements se produisent après la ménopause, lorsque les œstrogènes et les autres hormones sexuelles diminuent. Voici quelques-uns des changements physiques les plus courants que subissent les femmes et qui peuvent affecter leur vie sexuelle à mesure qu’elles vieillissent :
- La lubrification vaginale peut diminuer, provoquant un assèchement du vagin, rendant la pénétration douloureuse ou inconfortable.
- Les parois du vagin peuvent devenir plus fines, plus rigides et moins élastiques
- Le vagin lui-même peut devenir plus court et plus étroit
- La durée de l’excitation sexuelle peut être prolongée, ce qui signifie qu’il faut plus de temps à une femme pour devenir sexuellement excitée.
- Le dysfonctionnement des muscles du plancher pelvien peut être plus fréquent et entraîner des problèmes de continence tels que des fuites pendant les rapports sexuels.
- L’intensité de l’orgasme peut diminuer
L’hormonothérapie (utilisant des œstrogènes synthétiques par voie orale ou vaginale) est souvent un traitement efficace pour les femmes qui souhaitent minimiser les effets de ces changements physiques. Les lubrifiants et hydratants vaginaux en vente libre peuvent rendre les relations sexuelles plus confortables pour les femmes souffrant de sécheresse vaginale. Les femmes souffrant d’incontinence urinaire peuvent également envisager une thérapie du plancher pelvien.
Changements physiques chez les hommes
À mesure que les hommes vieillissent, plusieurs changements peuvent affecter la sexualité. Certains hommes peuvent subir une diminution de leur taux de testostérone, ce qui peut contribuer à des différences dans leur expérience sexuelle ou dans leurs symptômes sexuels. Ces changements peuvent inclure :
- Temps de réaction sexuelle plus lent
- Une érection qui ne dure plus aussi longtemps qu’avant
- Diminution de la force et de la taille de l’érection
- La dysfonction érectile survient plus rapidement après l’orgasme
- Temps plus long entre les érections et aussi entre les orgasmes (éjaculations)
- Probabilité accrue de dysfonction érectile (DE) ou incapacité à obtenir ou à maintenir une érection suffisamment forte pour un rapport sexuel
Les hommes qui souffrent de dysfonction érectile peuvent bénéficier de consulter un professionnel de la santé au sujet de leur état, car il a de nombreuses causes possibles qui sont traitées de diverses manières. Des médicaments tels que le Viagra, le Levitra et le Cialis peuvent être utiles dans le traitement de la dysfonction érectile. Un professionnel de la santé compétent peut recommander, entre autres traitements, un traitement hormonal (utilisant de la testostérone synthétique), une pompe pénienne, des injections péniennes ou un implant pénien. Les sexologues peuvent également recommander des ajustements au scénario ou au style sexuel d’un couple pour faciliter des interactions sexuelles significatives.
Facteurs psychologiques et sociaux
Les facteurs psychologiques et sociaux qui influencent la sexualité des personnes à mesure qu’ils vieillissent sont tout aussi importants, bien que peut-être moins largement discutés, que les changements physiques associés au vieillissement. Dans de nombreuses cultures, le sexe est associé à la jeunesse et les personnes plus âgées peuvent se sentir moins désirables. Cela peut affecter négativement votre estime de soi, ce qui peut nuire à vos performances sexuelles. La perte d’un partenaire amoureux est également plus fréquente plus tard dans la vie, avec de nombreuses conséquences sur la santé émotionnelle et sexuelle. Naturellement, perdre quelqu’un d’aussi proche peut conduire à la dépression. De plus, ceux qui ont été en couple pendant la majeure partie de leur vie ne savent peut-être pas comment gérer leurs sentiments sexuels sans un partenaire sexuel à long terme. Enfin, une personne peut constater qu’elle n’est plus intéressée par le sexe, même si elle l’était plus tôt dans sa vie. Même si une vie sans sexe a encore du sens, ce changement d’attitude peut être difficile à accepter au début. Le counseling peut être un moyen utile et sain d’aborder les facteurs psychologiques et sociaux qui affectent la sexualité, en particulier lors de changements majeurs dans la vie, comme la perte d’un conjoint.
