Saisons de plantation et de floraison des azalées
Pour planter : Janvier, février, mars, avril, mai, juin
Floraison : Mars, avril, mai, juin
Les azalées sont des arbustes à fleurs vivaces qui fleurissent généralement de mars à juin, selon la variété. Il existe des milliers de variétés dont les couleurs de fleurs vont du rose et du violet au rouge, à l’orange et au jaune. Les azalées poussent mieux dans une zone semi-ombragée ou dans un jardin en bordure de forêt, mais elles se portent également bien en pot. Certaines azalées (parfois appelées azalées de serre) conviennent à la culture en intérieur comme plantes d’intérieur, mais elles peuvent souffrir si elles sont conservées dans des conditions chaudes et sèches pendant de longues périodes.
Les azalées sont étroitement liées aux rhododendrons et appartiennent ensemble au genre rhododendron, il peut donc être déroutant de les distinguer en regardant l’étiquette de la plante. Ils ont beaucoup en commun, mais vous remarquerez quelques différences :
- Les azalées sont généralement caduques, tandis que les rhododendrons sont presque toujours persistants.
- Les azalées ont des feuilles fines, tandis que les rhododendrons ont tendance à avoir des feuilles épaisses et coriaces.
- Les fleurs d’azalée ont généralement cinq étamines, tandis que les fleurs de rhododendron en ont généralement 10 ou plus.
- Les azalées fleurissent seules ou en groupes de trois maximum aux extrémités de la tige, tandis que les rhododendrons fleurissent en grandes grappes.
- Les azalées ont de nombreuses tiges fines, tandis que les rhododendrons ont des tiges moins nombreuses mais plus épaisses.
Comment faire pousser des azalées
Cultivez des azalées à l’extérieur dans un endroit abrité. La plupart des variétés poussent mieux dans une zone semi-ombragée ou en lisière d’une forêt, ou dans des pots au sol acide (substrat d’éricacées) à mi-ombre.
À l’intérieur, cultivez les azalées dans un endroit frais et bien ventilé, comme un porche lumineux, mais évitez trop de lumière directe du soleil.
Exigences du sol
Toutes les azalées nécessitent de l’humus, un sol neutre ou acide, humide mais bien drainé. Utilisez un kit de test pour mesurer le pH de votre sol ou examinez les jardins voisins pour voir si les azalées ou d’autres amateurs d’acide poussent bien – évitez de cultiver des azalées si votre sol est alcalin. Pour les azalées en pot, utilisez un compost d’éricacées sans tourbe.
Les azalées ont des racines peu profondes, alors assurez-vous que la motte est juste sous la surface. Creusez un trou plus large que profond et remplissez-le de terre mélangée à un peu de moisissure de feuilles ou de compost éricatif sans tourbe. Arrosez bien.
Soins des azalées
Paillez les azalées chaque année avec un mélange acide de moisissure des feuilles, de compost éricatif sans tourbe ou de copeaux d’écorce de conifère. Pour les azalées en pot, remplacez la couche supérieure de compost ou rempotez au printemps et fertilisez avec un mélange d’engrais éricatif. Arrosez avec de l’eau de pluie aussi souvent que possible – l’eau du robinet peut être trop alcaline. Les azalées nécessitent une taille minime ou nulle.
Propagation des azalées
Les espèces d’azalées peuvent être cultivées à partir de graines, mais des boutures doivent être prélevées pour propager les variétés. Prélevez des boutures à mi-maturité du milieu à la fin de l’été, plantez-les dans un pot avec un compost éricatif granuleux. Couvrir d’un plastique ou d’une couverture de serre et retirer lorsque les boutures montrent des signes de croissance.
Problèmes d’azalées
Les azalées, comme les rhododendrons, souffrent de relativement peu de problèmes. Les azalées d’intérieur peuvent ne pas fleurir l’année suivante, mais cela peut être résolu en créant une période de dormance hivernale. Déplacez simplement l’azalée dans une pièce fraîche (environ 6-10 °C) à la fin de l’automne. Remettez-la à 16-18ºC à la fin de l’hiver et l’azalée devrait fleurir à nouveau.
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Variétés d’azalées à cultiver :
- Rhododendron ‘Blanc agréable’ – azalée naine persistante à fleurs blanches. Parfait pour un petit jardin à mi-ombre ou peut être cultivé en pot.
- Rhododendron jaune – également connue sous le nom d’Azalée pontica, est un arbuste dense et dressé avec des fleurs jaunes parfumées et une belle couleur automnale. Il est toxique pour les humains et les animaux, mais bon pour les abeilles, qui raffolent du nectar des fleurs.
- Azalée ‘Rosebud’ – azalée compacte à feuilles persistantes avec de nombreuses fleurs doubles roses et de petites feuilles vert moyen.
- Azalée ‘Cannon’s Double’ est un arbuste d’azalée dense, dressé et à feuilles caduques avec de grandes grappes doubles de fleurs orange et crème qui émergent de boutons roses. Ces fleurs contrastent magnifiquement avec les feuilles vert foncé. Parfait pour être cultivé en massif herbacé mixte ou en pot, il demande très peu d’entretien.
- Azalée ‘Boule de Feu’ – une azalée de taille moyenne aux fleurs rouge orangé vif et au parfum délicat. Ses feuilles deviennent rouge bronze, puis vert moyen et prennent une couleur incroyable à l’automne.
