Appendicite

L’appendicite est une inflammation de l’appendicece qui constitue une urgence médicale et nécessite presque toujours une intervention chirurgicale le plus tôt possible pour retirer l’appendice. Heureusement, il est possible de vivre une vie tout à fait normale sans appendice.

Il existe deux types d’appendicite :

• Appendicite aiguë. C’est la forme d’appendicite la plus courante. Ses symptômes apparaissent soudainement et s’aggravent rapidement en plusieurs heures.
• Appendicite chronique. Dans ce cas, l’appendice est enflammé, mais les symptômes n’augmentent pas nécessairement. Bien que les symptômes soient plus légers, la douleur peut réapparaître en quelques semaines, mois, voire années. L’appendicite chronique est plus difficile à diagnostiquer car on en sait moins sur elle.

L’appendicite est une inflammation de l’appendice, un tube de tissu de 9 centimètres de long situé dans la partie inférieure droite de l’abdomen. L’appendicite peut être causée par certaines conditions, telles qu’une prolifération bactérienne dans les intestins, des selles durcies, une colite ou une infection causée par des parasites.

Emplacement de l’annexe

L’appendice est un tube d’environ 9 centimètres de long qui s’étend du gros intestin dans la partie inférieure droite de l’abdomen. La fonction de l’appendice n’est pas tout à fait claire, mais il contient des tissus spécialisés capables de produire des anticorps.

Quelles sont les causes de l’appendicite ?

Aux États-Unis, une personne sur 20 souffrira d’appendicite au cours de sa vie. Bien que l’appendicite puisse survenir à tout âge, elle est rare chez les enfants de moins de 2 ans. Elle survient le plus souvent chez les personnes âgées de 10 à 30 ans et est également plus fréquente chez les hommes. Si vous avez des antécédents familiaux d’appendicite, vous courez un plus grand risque d’en développer. Bien que l’appendicite ne soit pas une maladie héréditaire, certains facteurs génétiques peuvent en augmenter le risque.

L’appendicite survient lorsque l’appendice est bloqué, généralement par des selles, des corps étrangers ou un cancer. Un blocage peut également être causé par une infection, car l’appendice peut gonfler en réponse à toute infection dans le corps.

Certaines conditions pouvant provoquer une appendicite comprennent :

• Calculs appendiculaires. Les vieilles selles peuvent durcir et se transformer en pierres qui bloquent l’ouverture de l’appendice. Parce que ces calculs transportent des bactéries, ils peuvent provoquer une inflammation.
• Hyperplasie lymphoïde. Le système lymphatique fait partie du système immunitaire qui aide le corps à réguler les fluides, à filtrer les bactéries et à produire des globules blancs. Lorsque les ganglions lymphatiques commencent à produire trop de cellules à cause d’un virus ou d’une infection, l’appendice peut enfler, même s’il n’est pas la source de l’infection. Ce gonflement peut entraîner un blocage et une infection.
• Colite. Si votre côlon est enflammé, l’infection peut se propager à l’appendice, provoquant une inflammation.
• Tumeurs. Dans de rares cas, des tumeurs peuvent se développer dans l’appendice et provoquer une appendicite.
• Parasites. Si le parasite bloque l’ouverture de l’appendice, celui-ci peut s’enflammer.
• Fibrose kystique. Certaines personnes atteintes de mucoviscidose ont un appendice plus gros, ce qui peut augmenter leur risque de développer une appendicite.

Symptômes de l’appendicite

Les symptômes typiques de l’appendicite comprennent :

• Douleur dans la partie inférieure droite de l’abdomen ou autour du nombril, qui descend ensuite. C’est généralement le premier signe. La localisation de la douleur peut varier en fonction de la position de l’appendice. Par exemple, si l’appendice est derrière le côlon, vous pourriez ressentir une douleur près du bassin. Chez les femmes enceintes, la douleur peut commencer à être plus intense, car l’appendice peut se déplacer pendant la grossesse.
• Perte d’appétit.
• Nausées et vomissements qui débutent peu de temps après l’apparition des douleurs abdominales.
• Distension abdominale.
• Fièvre de 37 à 39 degrés.
• Incapacité à laisser passer le gaz.

D’autres symptômes moins courants comprennent :

• Douleur sourde ou aiguë n’importe où dans l’abdomen, le dos ou les fesses.
• Miction douloureuse ou difficile.
• Vomissements avant l’apparition des douleurs abdominales.
• Fortes crampes.
• Constipation ou diarrhée avec accumulation de gaz.

L’appendicite pendant la grossesse peut se manifester par des symptômes atypiques :

• Reflux acide et/ou indigestion.
• Douleur pelvienne.
• Douleur sous les côtes.
• Miction douloureuse.

Si vous remarquez ces symptômes, vous devez consulter immédiatement un médecin. L’appendicite aiguë survient soudainement et progresse rapidement en 24 heures. Un diagnostic et un traitement rapides peuvent prévenir des complications graves. Ne mangez pas, ne buvez pas et n’utilisez pas d’analgésiques, d’antiacides, de laxatifs ou de coussins chauffants.

Comment diagnostique-t-on l’appendicite ?

Le diagnostic de l’appendicite peut être difficile car les symptômes sont souvent vagues ou similaires à d’autres affections, telles que des problèmes de vésicule biliaire, des infections des voies urinaires, la maladie de Crohn, une gastrite, des calculs rénaux, des infections intestinales ou des problèmes ovariens.

Les tests suivants peuvent aider à diagnostiquer l’appendicite :

• Examen abdominal pour détecter une inflammation.
• Un test d’urine pour exclure une infection des voies urinaires.
• Examen rectal.
• Un test sanguin pour voir si votre corps combat une infection.
• La tomodensitométrie (TDM), qui est l’outil de diagnostic le plus précis.
• Ultrason.
• Test de grossesse et échographie pour exclure une grossesse extra-utérine.
• Examen pelvien pour exclure une maladie inflammatoire pelvienne ou un kyste ovarien.

Traitement de l’appendicite

L’appendicite est presque toujours traitée comme une urgence médicale. La principale méthode de traitement est une opération visant à retirer l’appendice, appelée appendicectomie.

Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d’appendicite, une intervention chirurgicale d’urgence sera probablement effectuée pour empêcher la rupture de l’appendice. Si vous avez un abcès, votre médecin peut d’abord drainer le pus et le liquide, puis retirer l’appendice. Certaines études suggèrent que le traitement de l’appendicite aiguë avec des antibiotiques pourrait prévenir la chirurgie.

Procédure d’appendicectomie

Avant la chirurgie, vous recevrez des antibiotiques pour lutter contre l’infection. Vous recevrez généralement une anesthésie générale, ce qui signifie que vous dormirez pendant l’intervention. Vous ne pourrez ni manger ni boire pendant 8 heures avant la chirurgie, mais vous recevrez des liquides par voie intraveineuse (IV).

Il existe deux principaux types d’appendicectomie :

• Laparoscopie. Il s’agit de la forme chirurgicale la plus couramment pratiquée en raison de son temps de récupération rapide. Pendant l’opération, le médecin gonfle votre abdomen avec du gaz pour avoir une meilleure vue de l’appendice. L’appendice est retiré par une incision de 4 cm ou à l’aide d’un laparoscope (un instrument télescopique fin qui permet de voir l’intérieur de l’abdomen). Si vous souffrez de péritonite, le chirurgien nettoiera également l’abdomen et drainera le pus. L’incision est fermée avec des sutures solubles ou conventionnelles. Si des sutures conventionnelles ont été utilisées, elles devront être retirées par le médecin après 7 à 10 jours. S’il n’y a aucune complication, vous devez quitter l’hôpital dans les 24 heures.
• Opération ouverte. Si votre appendice s’est déjà rompu ou si vous avez déjà subi une chirurgie abdominale ouverte, votre médecin fera une incision plus grande dans le côté inférieur droit de votre abdomen. Le chirurgien suturera l’appendice et le retirera. Si l’appendice s’est rompu, la cavité abdominale sera lavée avec une solution saline. L’incision est fermée avec des points de suture et parfois un petit tube est inséré pour drainer l’excès de liquide. Si vous souffrez de péritonite, une incision médio-abdominale peut être nécessaire. Cela peut prendre jusqu’à une semaine avant que vous puissiez quitter l’hôpital.

Après la chirurgie, des analgésiques peuvent être administrés par voie intraveineuse. Vous pourrez boire des liquides en quelques heures et commencer lentement à manger des aliments solides. Après 12 heures, vous devriez pouvoir vous lever et vous déplacer. Après une laparoscopie, vous pouvez ressentir des douleurs à l’épaule ou des ballonnements abdominaux dus au gaz pompé. Il est important de garder la coupure propre et sèche pendant qu’elle guérit.

Pour la récupération, limitez votre activité pendant 3 à 5 jours après la laparoscopie et 10 à 14 jours après une chirurgie ouverte. Si vous toussez, gardez un oreiller sur votre ventre pour réduire la douleur. Augmentez lentement votre activité, en commençant par de courtes promenades, mais reposez-vous lorsque vous vous sentez fatigué. Vous pouvez généralement reprendre votre routine normale au bout de 2 à 3 semaines, mais les activités intenses doivent être évitées pendant 4 à 6 semaines après une chirurgie ouverte.

Après une appendicectomie, contactez votre médecin si vous remarquez :

• Vomissements incontrôlables.
• Augmentation des douleurs abdominales.
• Vertiges ou faiblesse.
• Sang dans les vomissements ou l’urine.
• Augmentation de la douleur et de la rougeur de l’incision.
• Fièvre.
• Du pus dans la plaie.

Complications de l’appendicite

Si l’appendicite n’est pas traitée, l’appendice peut se rompre et libérer des bactéries et des débris dans la cavité abdominale, qui contient le foie, l’estomac et les intestins. Cela peut entraîner une péritonite, une infection grave du péritoine qui peut être mortelle si elle n’est pas traitée rapidement avec des antibiotiques puissants et une intervention chirurgicale pour éliminer le pus.

Une autre complication est abcèslorsque l’appendice se rompt et qu’une collection de pus se forme. L’abcès est généralement drainé et l’appendice retiré lors de l’intervention chirurgicale.

Iléus. Dans certains cas, l’inflammation de l’appendice peut entraîner un iléus, une affection dans laquelle les intestins cessent de se contracter et où les aliments ne peuvent plus circuler dans le système digestif. Ceci est temporaire mais peut provoquer de la constipation, des ballonnements et des gaz.

Une complication moins courante est fistule – un canal anormal entre deux parties du corps qui peut se former après une appendicectomie et affecter les intestins. Les fistules nécessitent souvent une intervention chirurgicale.

D’autres complications possibles incluent une occlusion de l’intestin grêle (lorsque les aliments et les liquides ne peuvent plus circuler dans l’intestin grêle), des infections au site de l’incision chirurgicale ou une fausse couche si la femme est enceinte.

Prévention de l’appendicite

Il n’existe aucun moyen de prévenir complètement l’appendicite. Cependant, cela peut être moins fréquent chez les personnes qui consomment des aliments riches en fibres, comme les fruits et légumes frais.