Qu’est-ce que le cholestérol en termes simples ?
Le cholestérol est un type de lipide qui remplit de nombreuses fonctions essentielles dans votre corps. Les lipides sont des substances qui ne se dissolvent pas dans l’eau et ne sont donc pas excrétés dans le sang. Au lieu de cela, ils voyagent dans votre sang vers les différentes parties de votre corps où ils sont nécessaires.
Votre foie produit suffisamment de cholestérol pour répondre aux besoins de votre corps. Mais vous obtenez également un excès de cholestérol provenant des aliments que vous mangez. Votre corps dispose d’un système pour éliminer l’excès de cholestérol. Mais parfois, ce système ne fonctionne pas aussi bien qu’il le devrait ou devient surchargé. Cela peut provoquer une circulation excessive de cholestérol dans votre sang. Et c’est à ce moment-là que des problèmes peuvent surgir.
Le cholestérol en lui-même n’est pas mauvais. Il est vital pour vous de vivre. Mais trop de cholestérol peut être nocif. Il est donc important de se renseigner sur le cholestérol, notamment sur ses fonctions et ses types. Ces connaissances peuvent vous aider à comprendre pourquoi vous avez besoin de cholestérol, mais pas en trop grande quantité. Cela peut également vous aider à comprendre la signification de vos résultats de cholestérol et comment prendre des mesures pour les réduire si nécessaire.
Quelles sont les fonctions du cholestérol ?
Le cholestérol remplit de nombreuses fonctions importantes dans votre corps. Cela comprend :
- Aide à former des couches protectrices pour vos membranes cellulaires. Ces couches contrôlent ce qui peut entrer ou sortir de votre cellule.
- Aider votre foie à produire la bile dont vous avez besoin pour digérer les aliments.
- Soutenir la production par votre corps de certaines hormones (y compris les hormones sexuelles) et de vitamine D.
Pourquoi s’inquiéter du cholestérol ?
Il est important d’avoir suffisamment de cholestérol pour répondre à vos besoins. Cependant, son excès peut poser des problèmes. Les personnes ayant un taux de cholestérol élevé (hyperlipidémie) ou des taux de lipides anormaux (dyslipidémie) courent un risque accru de maladie coronarienne.
Votre corps produit tout le cholestérol dont il a besoin pour fonctionner. En fait, votre foie produit environ 80 % du cholestérol de votre corps. Le reste (dont votre corps n’a pas besoin) provient de la nourriture. Normalement, votre corps peut excréter du cholestérol indésirable. Cependant, de nombreux facteurs peuvent affecter la capacité de votre corps à maintenir un taux de cholestérol équilibré.
Par exemple, des conditions génétiques telles que l’hypercholestérolémie familiale jouent un rôle. Ces conditions empêchent votre corps d’éliminer l’excès de cholestérol. En conséquence, il s’accumule dans votre sang au fil du temps.
Ce que vous mangez est également important. Les aliments riches en gras saturés ou en gras trans peuvent augmenter votre taux de cholestérol. Les graisses saturées se trouvent principalement dans les produits d’origine animale comme la viande, le lait, le fromage et le beurre. Les gras trans peuvent être trouvés dans de nombreux aliments transformés et fast-foods. Par conséquent, en prêtant attention à la manière dont votre alimentation affecte le taux de cholestérol, vous pouvez prévenir l’excès de cholestérol dans le corps.
Où trouve-t-on le cholestérol dans le corps ?
Les molécules de cholestérol se trouvent dans chaque cellule de votre corps. Cependant, vous connaissez probablement mieux la présence de cholestérol dans votre sang.
La composition chimique du cholestérol l’empêche de voyager seul dans votre circulation sanguine. Il doit être attaché à d’autres molécules. Par conséquent, il se lie aux protéines et à un autre type de graisse, les triglycérides. Ces molécules s’assemblent pour former une particule appelée lipoprotéine.
Que sont les lipoprotéines ?
Une lipoprotéine est une combinaison de lipides et de protéines qui peuvent circuler dans le sang. Les lipoprotéines sont comme de petits bateaux qui voyagent de ville en ville. Certains bateaux livrent de la nourriture et des fournitures à chaque ville. D’autres bateaux ramassent les déchets et les emportent.
Votre corps contient des lipoprotéines qui transportent le cholestérol vers les tissus de votre corps. Ce cholestérol est important pour le fonctionnement de votre organisme. Mais son excès est néfaste. Par conséquent, vous avez besoin d’autres lipoprotéines pour capter l’excès de cholestérol et l’évacuer du corps.
Vous connaissez peut-être ces lipoprotéines par leurs surnoms. Ils sont communément appelés cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité) et cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité). Ce sont les deux principaux types de cholestérol. Mais il existe d’autres types. Examinons donc de plus près les types de cholestérol et leur action dans votre corps.
Quels sont les différents types de cholestérol ?
Il existe plusieurs types de cholestérol dans votre corps que vous verrez dans les résultats de votre panel lipidique. Apprendre la signification de chaque type vous aidera à discuter de votre taux de cholestérol avec votre professionnel de la santé.
Qu’est-ce que le cholestérol LDL ?
Le cholestérol LDL fait référence aux lipoprotéines de basse densité. Ces particules sont constituées principalement de cholestérol, qu’elles délivrent aux cellules de votre corps. Le LDL a la réputation d’être le « mauvais » cholestérol. Pourquoi?
Le LDL est important pour votre corps. Cependant, ils s’aggravent lorsqu’ils circulent en trop grand nombre dans le sang. Ils peuvent se combiner avec d’autres substances et s’accumuler sur les parois de vos artères. Ces amas graisseux forment une plaque dont la taille augmente avec le temps. Cette accumulation de plaque est appelée athérosclérose et augmente le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres maladies.
Votre taux de cholestérol LDL est le chiffre que vous souhaitez maintenir bas. Pour la plupart des adultes, cela signifie le maintenir en dessous de 100 mg/dL. Si vous avez des antécédents d’athérosclérose, vous devez maintenir votre taux de cholestérol LDL en dessous de 70 mg/dL.
Qu’est-ce que le cholestérol HDL ?
Le cholestérol HDL fait référence aux lipoprotéines de haute densité. Ces lipoprotéines sont composées principalement de protéines. Le HDL est le « bon » cholestérol car il élimine l’excès de cholestérol de votre circulation sanguine et le transporte vers votre foie. Le foie décompose ensuite le cholestérol et l’élimine. Ce processus est appelé transport inverse du cholestérol.
Votre taux de cholestérol HDL est le chiffre que vous souhaitez maintenir élevé. Les hommes et les personnes assignées de sexe masculin à la naissance (AMAB) doivent viser un HDL d’au moins 40 mg/dL. Les femmes et les personnes assignées à la naissance (AFAB) doivent viser un HDL d’au moins 50 mg/dL.
Un niveau de HDL supérieur à 60 est idéal pour tous les adultes et peut réduire votre risque de maladie cardiaque.
Qu’est-ce que le cholestérol VLDL ?
Le cholestérol VLDL fait référence aux lipoprotéines de très basse densité. Les VLDL transportent des triglycérides et du cholestérol et sont faibles en protéines. Comme les LDL, ils sont « mauvais » car ils peuvent contribuer à l’accumulation de plaque dans vos artères.
Le bon cholestérol (HDL) aide à éliminer le mauvais cholestérol (LDL) de votre sang. Le cholestérol LDL contribue à l’accumulation de plaque dans vos artères.
Quels facteurs affectent mon taux de cholestérol ?
De nombreux facteurs peuvent affecter votre taux de cholestérol. Cela comprend :
Âge : En vieillissant, votre taux de cholestérol augmente.
Nutrition : Les acides gras saturés et les gras trans contenus dans les aliments que vous consommez augmentent vos niveaux de LDL. C’est le « mauvais » cholestérol que vous souhaitez maintenir à un niveau bas. En réduisant votre consommation de gras saturés et trans, vous pouvez réduire votre taux de cholestérol.
Exercice : une activité physique régulière peut augmenter vos niveaux de HDL. C’est le « bon » cholestérol. Visez 30 minutes d’activité physique presque tous les jours de la semaine.
Hérédité : vos gènes déterminent en partie la quantité de cholestérol produite par votre corps. L’hypercholestérolémie peut être héréditaire.
Sexe attribué à la naissance : avant la ménopause, les individus attribués à une femme à la naissance ont tendance à avoir des taux de cholestérol total inférieurs à ceux des individus attribués à un homme à la naissance au même âge. Cependant, après la ménopause, leurs taux de LDL ont tendance à augmenter, tandis que leurs taux de HDL peuvent diminuer.
Vaut-il la peine de vérifier le taux de cholestérol ?
Tout le monde devrait vérifier son taux de cholestérol. La fréquence à laquelle vous devriez passer un test de cholestérol (panneau lipidique) dépend de votre âge et de vos facteurs de risque de maladie cardiaque. Discutez avec votre médecin de la fréquence à laquelle vous devriez faire vérifier votre taux de cholestérol. Connaître vos chiffres est une étape importante pour connaître votre risque de maladie cardiaque.
Si votre taux de cholestérol est élevé, votre médecin vous recommandera un traitement. Les options de traitement comprennent :
- Changements nutritionnels.
- Changements de style de vie.
- Médicaments (par exemple, statines).
Pour de nombreuses personnes, une combinaison de ces méthodes est la plus bénéfique. Mais vous ne saurez pas ce qui vous convient le mieux tant que vous n’aurez pas vérifié vos chiffres et parlé à votre médecin.
Par conséquent, si cela fait un certain temps, assurez-vous de consulter votre médecin. Continuez à consulter votre médecin selon le calendrier recommandé par votre médecin. Renseignez-vous sur votre taux de cholestérol, votre tension artérielle et d’autres indicateurs qui aident à déterminer votre santé cardiovasculaire. Il n’est jamais trop tôt pour commencer à penser à votre santé cardiaque et à ce que vous pouvez faire pour l’améliorer.
