Gastrite

Il s’agit d’une maladie courante qui touche environ 8 personnes sur 1 000 dans le monde. La forme aiguë est souvent causée par une infection, une consommation excessive d’alcool ou des médicaments irritants pour l’estomac. Dans le monde, près de la moitié de la population souffre de gastrite chronique associée à une infection bactérienne à Helicobacter pylori (H. pylori).

Types de gastrite

En plus de la gastrite aiguë et chronique, la gastrite peut être divisée en fonction de la manière dont elle affecte la muqueuse protectrice de l’estomac.

• Gastrite érosive. Ce type de gastrite laisse des plaies ou des ulcères sur la muqueuse de l’estomac.
• Gastrite non érosive. Les personnes atteintes de ce type de gastrite ont une irritation de l’estomac mais pas d’ulcères. Si vous souffrez d’un type de gastrite non érosive appelé gastrite atrophique, l’irritation entraîne un amincissement de la muqueuse de l’estomac.

Les médecins peuvent également diagnostiquer une gastrite en fonction de causes telles que :

• Gastrite induite par l’alcool
• Gastrite auto-immune
• Gastrite médicamenteuse
• Gastrite infectieuse
• Gastrite causée par le stress

Quelles sont les causes de la gastrite ?

La gastrite est la réaction de votre corps à une faiblesse ou à des lésions de la muqueuse de l’estomac. De nombreux facteurs peuvent provoquer cette condition, notamment :

• Utilisation à long terme d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’aspirine ou le naproxène
• Consommation excessive d’alcool, de tabac ou de cocaïne
• Vomissements fréquents
• Stress pouvant être causé par un traumatisme, une intervention chirurgicale ou une maladie grave
• Infections causées par des bactéries telles que H. pylori
• Autres infections, notamment les infections parasitaires, le VIH/SIDA et les virus responsables de la « grippe intestinale »
• Le reflux biliaire se produit lorsque la bile retourne dans l’estomac
• Une réaction auto-immune où votre système immunitaire attaque les cellules de la muqueuse de votre estomac
• Conditions inflammatoires telles que la maladie de Crohn, la maladie coeliaque ou la sarcoïdose
• Traitements de chimiothérapie et de radiothérapie

Parce que la muqueuse de l’estomac s’amincit avec l’âge, les personnes âgées courent un risque plus élevé de développer une gastrite.

Symptômes de la gastrite

Les symptômes de la gastrite varient d’une personne à l’autre et de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme. Les symptômes de la gastrite peuvent inclure :

• Indigestion, sensation de brûlure ou de rongement dans l’estomac, généralement entre les repas ou la nuit
• Nausées et vomissements
• Flatulence
• Douleur au ventre
• Le hoquet
• Perte d’appétit

Si la gastrite a provoqué un ulcère hémorragique, vous pouvez :

• Vomissements de sang ou de marc de café
• Avoir des selles noires et goudronneuses

Études sur la gastrite

Pour diagnostiquer une gastrite, votre médecin examinera vos antécédents médicaux personnels et familiaux et effectuera un examen physique. Il peut également recommander l’un des tests suivants :

• Série gastro-intestinale supérieure (GI) ou test au baryum. Il s’agit d’une radiographie qui permet à votre médecin d’examiner la partie supérieure de votre système digestif. Avant la radiographie, vous boirez un liquide crayeux appelé baryum. Il recouvre les organes et aide le médecin à les voir. Cela peut indiquer s’il y a une érosion de la muqueuse de l’estomac.
• Endoscopie supérieure. Un endoscope – un tube fin doté d’une petite caméra – est inséré par la bouche dans l’estomac afin que le médecin puisse vérifier la muqueuse à la recherche de signes d’inflammation. Parallèlement, une biopsie peut être réalisée, au cours de laquelle un petit échantillon de tissu est prélevé et envoyé à un laboratoire pour analyse.
• Des analyses de sang. Votre médecin peut vérifier votre nombre de globules rouges pour déterminer si vous souffrez d’anémie. Ils peuvent également utiliser des analyses de sang pour rechercher une infection à H. pylori et une anémie pernicieuse.
• Test de sang occulte dans les selles. Ce test vérifie la présence de sang dans vos selles, ce qui peut être un signe de gastrite.
• Test respiratoire pour H. pylori. Votre médecin peut vous prescrire ce test s’il pense que vous pourriez être infecté par la bactérie H. pylori. Vous boirez une substance appelée urée, qui est décomposée par les bactéries en dioxyde de carbone. Vous respirez dans un sac et l’échantillon d’haleine est testé pour détecter l’excès de dioxyde de carbone.

Traitement de la gastrite

Le traitement de la gastrite dépend de sa cause et de la gravité de la maladie.

La gastrite aiguë peut disparaître d’elle-même ou s’améliorer lorsque vous arrêtez de fumer, de boire de l’alcool ou de prendre certains médicaments. Si vous souffrez d’un trouble lié à la consommation d’alcool ou de drogues, votre médecin peut vous orienter vers des programmes de traitement. Si les AINS sont à l’origine de votre gastrite, votre médecin peut vous suggérer d’autres analgésiques. Si vous souffrez de gastrite chronique, vous aurez besoin d’un traitement à long terme.

Les médicaments suivants peuvent être utilisés pour traiter la gastrite :

• Antiacides. Ce sont des médicaments en vente libre destinés à soulager l’indigestion et les brûlures d’estomac. Ils agissent en neutralisant les acides gastriques.
• Bloqueurs H2. Les bloqueurs d’histamine (H2), disponibles en vente libre ou sur ordonnance, réduisent la production d’acide gastrique.
• Inhibiteurs de la pompe à protons. Ces médicaments aident à bloquer la production d’acide gastrique.
• Équipement de protection des surfaces. Ces médicaments sur ordonnance protègent les tissus gastriques endommagés de l’acide et des enzymes afin qu’ils puissent guérir.
• Antibiotiques. Si la gastrite est causée par une infection bactérienne, telle que H. pylori, votre médecin vous prescrira probablement des antibiotiques ainsi que des médicaments pour réduire l’acide gastrique.
• Médicaments contre les nausées. Si la gastrite provoque des nausées, vous pouvez prendre des médicaments pour ce symptôme.

Si la gastrite est causée par une maladie auto-immune, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour traiter la maladie. Si vous souffrez de reflux biliaire ou d’hémorragie gastro-intestinale (GI), votre médecin peut vous suggérer une intervention chirurgicale pour corriger le problème, mais cela est rare.

Complications de la gastrite

La gastrite ne provoque généralement pas de problèmes à long terme, mais lorsqu’elle affecte la muqueuse de l’estomac, des complications peuvent survenir, telles que :

• Ulcères peptiques. Ces plaies douloureuses de la muqueuse de l’estomac peuvent provoquer des saignements et des cicatrices.
• Obstruction de la sortie gastrique. Le tissu cicatriciel provenant d’ulcères ou d’une inflammation à long terme peut bloquer partiellement ou complètement l’ouverture entre l’estomac et les intestins, interférant avec la digestion et provoquant des douleurs, des nausées et des vomissements.
• Perforation gastro-intestinale. L’ulcère peut éventuellement se transformer en un trou (perforation) dans la paroi de l’estomac, provoquant une infection de la cavité abdominale appelée péritonite.
• Anémie. L’anémie ferriprive peut résulter d’un saignement provenant d’ulcères ou d’une irritation persistante de la muqueuse de l’estomac. La gastrite peut également provoquer une anémie pernicieuse, lorsque l’organisme ne peut pas absorber suffisamment de vitamine B12.
• Gastrite atrophique. Même une gastrite non érosive peut entraîner des complications avec le temps. Le mucus qui tapisse l’estomac peut devenir plus fin et ne pas fonctionner aussi bien qu’il le devrait.
• Achlorhydrie ou hypochlorhydrie. La gastrite atrophique empêche parfois l’estomac de produire suffisamment (hypochlorhydrie) ou pas (achlorhydrie) d’acide chlorhydrique, un composant de l’acide gastrique.
• Métaplasie gastro-intestinale. Il s’agit d’une maladie rare dans laquelle la gastrite chronique provoque des modifications des cellules de la muqueuse de l’estomac, augmentant ainsi le risque de cancer de l’estomac.

Prévention de la gastrite

Les éléments suivants peuvent aider à prévenir la gastrite ou à empêcher l’aggravation de vos symptômes :

• Bonne hygiène. H. pylori peut se propager d’une personne à l’autre ou par des aliments ou de l’eau contaminés. Le moyen le plus important de prévenir la propagation est de se laver les mains fréquemment, surtout après être allé aux toilettes et avant de manipuler des aliments.
• Arrêtez de fumer. Le tabagisme augmente le risque d’infection à H. pylori et d’ulcères gastroduodénaux.
• Limitez l’alcool. Puisque l’alcool peut irriter la muqueuse de l’estomac et la rendre plus vulnérable, buvez-en avec modération ou pas du tout.
• Ne prenez pas trop d’AINS. Les AINS tels que l’aspirine, l’ibuprofène et le naproxène peuvent également irriter la muqueuse de l’estomac.
• Gérer le stress. Puisque le stress peut contribuer à la gastrite, recherchez des moyens sains de le gérer.
• Évitez les aliments et les boissons qui peuvent irriter la muqueuse de l’estomac. Le café, les aliments épicés et gras peuvent aggraver les symptômes si vous souffrez déjà de gastrite.

Les perspectives de gastrite dépendent de la cause de la maladie. Une gastrite aiguë occasionnelle est susceptible de s’améliorer d’elle-même. Si vous souffrez souvent de gastrite ou si elle ne disparaît pas, consultez un médecin. Les médicaments ou les changements de mode de vie sont susceptibles d’améliorer vos symptômes.