L’hypertension artérielle est une condition dans laquelle la force du sang poussant contre les parois des artères est constamment trop élevée. Cela endommage les artères au fil du temps et peut entraîner de graves complications telles qu’une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Sinon, cette condition est également appelée hypertension.
Les professionnels de la santé qualifient souvent l’hypertension artérielle de « tueur silencieux », car elle ne provoque généralement aucun symptôme. Cela signifie que vous ne savez peut-être pas que quelque chose ne va pas, mais que les dommages causés au corps continuent de se produire.
La pression artérielle (TA) est une mesure de la pression artérielle ou de la force exercée sur les parois des vaisseaux sanguins. Votre lecture de tension artérielle se compose de deux chiffres :
- Le chiffre du haut est la pression artérielle systolique, qui mesure la pression exercée sur les parois des artères lorsque le cœur bat ou se contracte.
- Le chiffre du bas est la pression artérielle diastolique. Il mesure la pression exercée sur les parois artérielles entre les battements cardiaques lorsque le cœur se détend.
Les professionnels de la santé mesurent la tension artérielle en millimètres de mercure (mmHg).
Comment savoir si je souffre d’hypertension artérielle ?
La seule façon de savoir si votre tension artérielle est trop élevée est de la faire vérifier régulièrement. Vous pouvez le faire lors de la visite de contrôle annuelle chez votre médecin, même si vous vous sentez en bonne santé. Vous ne vous sentirez pas mal si vous souffrez d’hypertension artérielle, ces contrôles sont donc très importants et peuvent vous sauver la vie. Si votre tension artérielle est supérieure à la normale, votre médecin vous recommandera des changements dans votre mode de vie et/ou des médicaments pour réduire les chiffres.
Qu’est-ce que l’hypertension artérielle ?
La définition de l’hypertension artérielle varie légèrement selon l’endroit où vous vivez. En Europe, les professionnels de santé définissent l’hypertension comme :
- Un nombre supérieur d’au moins 140 mmHg, et/ou
- Un nombre inférieur d’au moins 90 mmHg.
L’hypertension artérielle est-elle courante ?
L’hypertension artérielle est une maladie très courante. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que plus de 1,2 milliard de personnes âgées de 30 à 79 ans dans le monde souffrent d’hypertension. Environ deux tiers de ces personnes vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.
Symptômes et causes de l’hypertension artérielle
Quels sont les signes et symptômes de l’hypertension artérielle ?
L’hypertension artérielle ne provoque généralement aucun signe ou symptôme. C’est pourquoi les professionnels de la santé l’appellent le « tueur silencieux ». Vous pouvez souffrir d’hypertension artérielle pendant des années sans le savoir. L’OMS estime que 46 % des adultes souffrant d’hypertension ne savent pas qu’ils en sont atteints.
Lorsque votre tension artérielle atteint 180/120 mmHg ou plus, vous pouvez ressentir des symptômes tels que des maux de tête, des palpitations ou des saignements de nez. Une telle hypertension artérielle constitue une crise hypertensive qui nécessite des soins médicaux immédiats.
Quels sont les types d’hypertension artérielle ?
Votre médecin vous diagnostiquera l’un des deux types d’hypertension artérielle :
- Hypertension primaire. Les causes les plus fréquentes de ce type d’hypertension (environ 90 % de tous les cas chez l’adulte) sont le vieillissement et des facteurs liés au mode de vie, tels qu’une activité physique insuffisante.
- Hypertension secondaire. Ce type d’hypertension peut être causé par diverses conditions médicales ou médicaments.
Quelles sont les causes de l’hypertension ?
L’hypertension primaire n’a pas de cause unique et claire. Habituellement, de nombreux facteurs se combinent pour en être la cause. Les raisons les plus courantes sont :
- Mauvaises habitudes alimentaires (y compris une alimentation riche en sodium).
- Manque d’activité physique.
- Forte consommation d’alcool.
L’hypertension secondaire a au moins une cause claire que les médecins peuvent identifier. Les causes courantes d’hypertension secondaire comprennent :
- Certains médicaments, notamment les immunosuppresseurs, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les contraceptifs oraux (pilules).
- Maladies rénales.
- L’apnée du sommeil.
- aldostéronisme primaire (syndrome de Kohn).
- Consommation de drogues à des fins récréatives (y compris les amphétamines et la cocaïne).
- Tabagisme et usage du tabac.
L’hypertension artérielle est-elle génétique ?
Les chercheurs pensent que les gènes jouent un rôle dans l’hypertension artérielle. Si un ou plusieurs membres de votre famille biologique proche souffrent d’hypertension artérielle, vous courez également un risque accru d’en développer.
Diagnostic et traitement de l’hypertension artérielle
Comment diagnostique-t-on l’hypertension artérielle ?
Les professionnels de la santé diagnostiquent l’hypertension artérielle en la mesurant à l’aide d’un brassard. La tension artérielle est généralement mesurée lors des examens annuels et d’autres visites chez le médecin.
Si vous avez des résultats d’hypertension artérielle lors de deux visites ou plus, votre médecin peut diagnostiquer une hypertension. Il discutera avec vous de vos antécédents médicaux et de votre mode de vie afin d’en déterminer les causes possibles.
Comment traite-t-on l’hypertension artérielle ?
Le traitement de l’hypertension artérielle comprend des changements dans le mode de vie et la prise de médicaments. Les médecins recommandent un traitement en fonction de vos lectures de tension artérielle, des causes de l’hypertension et de vos conditions existantes.
Modifications du mode de vie pour abaisser la tension artérielle
Voici quelques moyens de réduire naturellement la tension artérielle :
- Maintenez un poids santé.
- Adoptez une alimentation saine, comme le régime DASH, riche en fruits, légumes, grains entiers et produits laitiers faibles en gras.
- Réduisez votre consommation de sel.
- Consommez suffisamment de potassium.
- Exercice.
- Limitez votre consommation d’alcool.
Parfois, les médecins recommandent des changements de mode de vie ainsi que des médicaments pour abaisser la tension artérielle.
Puis-je prévenir l’hypertension artérielle ?
Heureusement, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque de développer une hypertension artérielle. Cela comprend :
- Suivez un régime alimentaire sain.
- Réduisez la quantité de sel.
- Maintenez un poids santé.
- Soyez actif.
- Buvez de l’alcool avec modération.
Que dois-je savoir si je souffre d’hypertension artérielle ?
Étant donné que l’hypertension artérielle ne provoque pas de symptômes, vous ne vous sentirez probablement pas différent si vous recevez un diagnostic d’hypertension. Cependant, il est important de suivre les instructions de votre médecin pour faire baisser votre tension artérielle et éviter des complications ultérieures.
