Des découvertes récentes pourraient faire la lumière sur le lien entre le risque de cancer et la malnutrition et d’autres maladies courantes causées par une mauvaise alimentation.
Les résultats de l’étude, dirigée par le professeur Ashok Venkitaraman et des chercheurs de l’Université nationale de Singapour, pourraient contribuer à améliorer les stratégies de prévention du cancer afin de promouvoir un vieillissement en bonne santé.
Le professeur Venkitaraman, directeur du CSI Singapour, a déclaré : « Le cancer est causé par une interaction entre nos gènes et des facteurs environnementaux tels que l’alimentation, l’exercice et la pollution.
« La façon dont ces facteurs environnementaux augmentent le risque de cancer n’est pas encore très claire, mais comprendre le lien est essentiel si nous voulons prendre des mesures préventives pour nous aider à rester en bonne santé plus longtemps. »
Premièrement, des patientes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein ou de l’ovaire en raison d’une copie héréditaire défectueuse de BRCA2 ont été étudiées. Les chercheurs ont découvert que leurs cellules étaient sensibles au méthylglyoxal, un produit chimique produit lorsque les cellules décomposent le glucose pour générer de l’énergie. Ils ont conclu que le méthylglyoxal peut provoquer des signes avant-coureurs de cancer en endommageant l’ADN.
Prof. Venkitaraman a expliqué : « Nos recherches suggèrent que les patients présentant des niveaux élevés de méthylglyoxal peuvent présenter un risque accru de cancer. Le méthylglyoxal peut être facilement détecté dans le test sanguin HbA1C, qui peut être utilisé comme marqueur. De plus, des niveaux élevés de méthylglyoxal peuvent généralement être contrôlés par des médicaments et un régime alimentaire approprié, créant ainsi des opportunités pour prendre des mesures proactives contre le cancer.
L’étude a révélé que des signes avant-coureurs similaires d’un risque élevé de cancer peuvent survenir chez les personnes qui n’ont pas hérité de la copie défectueuse de BRCA2 mais qui sont exposées à des niveaux de méthylglyoxal plus élevés que d’habitude en raison de conditions liées à l’obésité ou à une mauvaise alimentation, telles que diabète.
Le premier auteur de l’étude, le Dr Li Ren Kong, a ajouté : « Nous avons commencé l’étude pour découvrir quels facteurs augmentent le risque de développer un cancer dans les familles, mais nous avons fini par découvrir un mécanisme plus profond reliant une voie critique de l’apport énergétique à le développement du cancer.
« Ces résultats améliorent la compréhension de l’impact du régime alimentaire et du contrôle du poids sur la gestion du risque de cancer. »
Les découvertes de l’équipe selon lesquelles certains gènes de prévention du cancer peuvent être temporairement inactivés par le méthylglyoxal suggèrent qu’une mauvaise alimentation persistante ou un diabète incontrôlé peuvent augmenter le risque de cancer.
Le groupe vise à poursuivre la recherche pour explorer de nouveaux mécanismes sous-tendant le lien découvert dans l’étude, pour développer des approches améliorées en matière de cancer ou de prévention ou de retard du cancer, et pour évaluer si les anomalies métaboliques affectent le risque de développer un cancer à Singapour et dans d’autres pays asiatiques. .
