Comment fonctionne le foie
Presque tous les patients atteints d’une maladie du foie, en particulier d’une maladie hépatique avancée, présentent des signes de malnutrition, notamment des carences en minéraux/vitamines. Le foie remplit de nombreuses fonctions biologiques importantes. Il convertit les nutriments contenus dans les aliments que vous consommez en substances utilisées par votre corps. Il absorbe également les substances toxiques, les convertit en composants inoffensifs et les excrète du corps. À mesure que l’estomac et les intestins traitent les aliments, ceux-ci transitent par le sang depuis le foie pour être filtrés. Grâce à la vitamine K, le foie produit les protéines nécessaires à la coagulation du sang. Votre foie joue un rôle crucial dans la transformation des aliments en nutriments et dans les processus métaboliques. Il contrôle la glycémie, élimine et décompose le glucose, produit de l’énergie à partir des acides aminés lorsqu’il absorbe et digère les protéines et décompose les graisses pour produire de l’énergie par lipolyse.
Suppléments pour un foie sain
La malnutrition et les carences individuelles en nutriments sont généralement associées aux maladies du foie. La mise en œuvre d’un plan nutritionnel et d’un régime alimentaire sains et bien équilibrés peut corriger bon nombre des problèmes sous-jacents associés à la santé du foie avant d’utiliser des suppléments comme intervention thérapeutique pour la santé du foie, en particulier dans la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).
1. Chardon-Marie
L’un des suppléments les plus couramment utilisés pour la santé du foie est le chardon-Marie. Le chardon-Marie, ou silymarine, est un ingrédient actif extrait de Silybium marianum, un membre de la famille des marguerites qui présente des nervures blanches « laiteuses » proéminentes sur ses feuilles. Plusieurs études ont étudié le chardon-Marie et ses effets hépatoprotecteurs dans diverses formes d’hépatite toxique, de stéatose hépatique, de cirrhose, de lésions ischémiques et de maladies virales du foie en raison de ses effets antioxydants et antifibrotiques, avec des résultats mitigés. Un essai en double aveugle contrôlé par placebo publié dans le Journal of Hepatology a étudié les effets de la silymarine chez des patients atteints de cirrhose du foie. 170 patients ont reçu 140 mg de lait usnis par jour, pendant une durée moyenne de 41 mois. Les résultats ont montré que le chardon-Marie était efficace chez les patients atteints de cirrhose alcoolique. À l’inverse, dans une étude portant sur 200 patients atteints de cirrhose alcoolique, 150 mg de silymarine 3 fois par jour ne se sont pas révélés bénéfiques. Les deux études présentaient d’importantes faiblesses méthodologiques, notamment des taux élevés d’abandon des patients et des problèmes d’observance. Une revue systématique trouvée dans la base de données Cochrane a analysé 18 essais contrôlés randomisés différents évaluant 1 088 patients atteints d’une maladie hépatique alcoolique et/ou due au virus de l’hépatite B ou C. L’analyse a révélé que la plupart étaient de mauvaise qualité, avec seulement 28,6 % des études faisant état de caractéristiques de qualité méthodologique élevée et d’aucune différence significative entre les groupes de traitement et les groupes placebo.
2. Glycyrrhizine (racine de réglisse)
Le composant actif de la racine de réglisse est la glycyrrhizine, une combinaison d’acide glycyrrhétinique et d’acide glucuronique, qui peut aider à réparer les cellules hépatiques endommagées. La racine de réglisse est utilisée depuis des siècles dans la médecine du Moyen-Orient pour ses effets anti-allergiques, détoxifiants et antiviraux. La racine de réglisse offre plusieurs mécanismes qui peuvent être bénéfiques pour la santé du foie. Les effets hépatoprotecteurs de la glycyrrhizine comprennent ses propriétés anti-lipidiques, antioxydantes, immunosuppressives et anti-inflammatoires. Les essais cliniques utilisant la glycyrrhizine (IV) comme traitement thérapeutique potentiel se sont concentrés principalement sur le traitement de l’hépatite C, en particulier chez les patients réfractaires ou intolérants à l’interféron. Les interférons sont des substances naturelles qui aident le système immunitaire de l’organisme à combattre les infections et d’autres maladies comme le cancer. La glycyrrhizine a été trouvée dans des études in vitro sur la production endogène d’interféron. En raison de la petite taille des échantillons, du manque de résultats définis et de la faiblesse des méthodes et des protocoles de traitement, la plupart des études utilisant la racine de réglisse n’ont pas de résultats fiables. Une étude menée au Japon a utilisé une préparation standard de glycyrrhizine avec de la glycine et de la cystéine) chez 133 patients atteints d’hépatite chronique active histologiquement prouvée. Après un mois de traitement, les transaminases ont été réduites de près de 40 % dans le groupe traité contre une réduction de 2 % dans le groupe placebo. Cependant, cette étude présente des lacunes et des limites majeures dues à sa courte durée.
3. Chlorelle
La chlorelle est une microalgue utilisée sous diverses formes de poudre verte et rouge, ainsi que comme complément alimentaire autonome. Il est riche en acides aminés, minéraux, fibres et composés biologiquement actifs. Un essai en double aveugle, randomisé et contrôlé par placebo mené à l’Université de Tabriz, en Iran, a étudié les effets d’une supplémentation en Chlorella vulgaris sur les enzymes hépatiques, la glycémie et le profil lipidique chez des patients atteints de stéatose hépatique non alcoolique. 55 des 70 patients recrutés atteints de NAFLD ont terminé l’étude. Les patients atteints de maladies du foie telles que la maladie de Wilson, une maladie hépatique auto-immune, l’hémochromatose, une infection virale et la stéatose hépatique alcoolique, ainsi que ceux qui ont pris des médicaments hépatotoxiques hypolipidémiants, de la metformine et qui prennent des antihypertenseurs, des contraceptifs et des œstrogènes. Les patients ont été randomisés en deux groupes : intervention et placebo en utilisant une séquence aléatoire générée par ordinateur. Les patients des deux groupes ont reçu 400 mg de vitamine E, la vitamine la plus couramment prescrite aux patients NAFLD. Les groupes ont reçu 1 200 mg de Chlorella ou un placebo pendant 8 semaines. Après 8 semaines, la supplémentation en chlorelle peut mieux réduire le poids, la glycémie et améliorer le profil lipidique et la fonction hépatique chez les patients NAFLD par rapport au placebo.
4. Acide taurosodésoxycholique (TUDCA)
Des études ont montré que l’acide tauroursodésoxycholique (TUDCA) peut stimuler la prolifération des hépatocytes. Les hépatocytes sont un type de cellule important dans les tissus parenchymateux hépatiques et sont impliqués dans de nombreuses fonctions hépatiques telles que la détoxification, le métabolisme des glucides, le métabolisme des lipides, la sécrétion d’albumine, les facteurs de coagulation et le complément. Des études ont montré que TUDCA peut réduire plusieurs marqueurs de la cirrhose du foie, tels que les niveaux d’ALT, d’AST et d’ALP. L’ALT est une enzyme du foie qui aide à convertir les protéines en énergie pour les cellules hépatiques. Lorsque le foie est endommagé, l’ALT est libérée dans le sang et ses niveaux augmentent. L’aspartate transaminase (AST) est une enzyme qui aide à métaboliser les acides aminés. Un rapport AST:ALT normal doit être <1. Chez les patients atteints d'une maladie alcoolique du foie, le rapport AST:ALT est >1 chez 92 % des patients et >2 chez 70 %. AST : les scores ALT > 2 suggèrent fortement une maladie alcoolique du foie, tandis que les scores < 1 suggèrent davantage une NAFLD/NASH. Des niveaux élevés d'AST peuvent indiquer une maladie ou des lésions hépatiques. Il a été démontré que TUDCA diminue les niveaux d'AST et d'ALT.
Racine de bardane (Arctium lappa L.)
La bardane se trouve dans une variété de suppléments hépatiques, mais aucune étude ne montre qu’elle a des effets ou des avantages hépatoprotecteurs. Des études chez le rat ont montré qu’une association entre les lésions hépatiques induites et la supplémentation en bardane pourrait être due à son activité antioxydante, qui réduit le stress oxydatif des hépatocytes. Bien que des études animales suggèrent que la bardane peut réduire les marqueurs de lésions hépatiques, il n’existe aucune étude clinique connue chez l’homme pour démontrer ou étayer cette conclusion.
Les suppléments hépatiques fonctionnent-ils
Sur la base des recherches disponibles, les preuves actuelles sont faibles et/ou absentes pour soutenir l’utilisation de suppléments tels que le chardon-Marie, la racine de réglisse, le pissenlit ou le TUDCA pour les indications liées à une maladie du foie ou à la santé du foie en raison d’une méthodologie et d’une conception d’étude défectueuses. D’autres études utilisant une meilleure méthodologie sont nécessaires pour obtenir des résultats fondés sur des preuves et montrer si les suppléments à base de plantes peuvent être utilisés pour bénéficier de la santé du foie. Une mauvaise alimentation et des carences individuelles en nutriments sont directement liées à la santé du foie. Optimiser votre alimentation et inclure des graisses saines, des glucides complexes, des protéines maigres et des fruits et légumes riches en antioxydants devrait être votre première priorité pour fournir les nutriments dont votre foie a besoin pour fonctionner correctement. Si vous ne savez pas comment améliorer votre alimentation ou si vous avez besoin d’un plan nutritionnel personnalisé, planifiez une consultation gratuite avec un coach en nutrition certifié à The Swole Kitchen. La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) est directement causée par l’obésité et le surpoids, qui entraînent une résistance à l’insuline, lorsque vos cellules n’absorbent pas le sucre en réponse à l’hormone insuline, une glycémie élevée (hyperglycémie) qui indique un prédiabète ou diabète de type 2 et taux élevés de graisses, en particulier de triglycérides, dans le sang. Les maladies hépatiques héréditaires aiguës ou chroniques, notamment l’hémochromatose, la maladie de Wilson, le déficit en antiprotéase (antitrypsine) et la mucoviscidose, n’ont pas été étudiées. Étant donné que ces maladies sont caractérisées par des anomalies minérales spécifiques qui affectent le foie et sa fonction, les suppléments et les herbes ne sont pas destinés à traiter ou à guérir les maladies héréditaires du foie. Des revues systématiques suggèrent que certains suppléments et herbes peuvent améliorer l’évolution de la maladie et les conséquences associées à la NAFLD et/ou à la stéatohépatite non alcoolique (NASH). Une amélioration des tests de la fonction hépatique a été notée. Des améliorations ou des réductions de l’inflammation lobulaire, de la stéatose hépatique et de la fibrose ont également été observées. Cependant, il manque des études bien conçues montrant de meilleurs résultats cliniques.
